Phoenix, Mars toprağını kazmaya hazır

[Discovery]

NASA’nın geçen Pazartesi Mars’a başarıyla indirdiği Phoenix uzay aracı, 2,5 metre uzunluğundaki robot kolunun başarıyla denenmesinin ardından kazma işlemine hazırlanıyor.
Phoenix programını yöneten Arizona Üniversitesi’nden kıdemli mühendis Pat Woida, robot kolun önceki gün başarıyla denendiğini ve toprakta buz ya da tuz olduğu tahmin edilen zerreler bulduğunu belirterek, kazmaya hazır olduklarını kaydetti.
Mars toprağının gevrek olduğunu ve kolayca ufalandığını belirten NASA uzmanları, robot kolun toprağı kazmakta herhangi bir zorlukla karşılaşmadığını, kazı yapılacak yerde zeminin çok yumuşak olduğunu söylediler.

Mars toprağını kazma işlemine bugün başlanması beklenirken, bilim insanları, Phoenix’in yakınındaki üç bölgeyi kazmak için belirlediler ve buralara “Baba Ayı, Anne Ayı ve Bebek Ayı” isimlerini verdiler.

Phoenix’in birkaç gün önce kısa devre yaptığı için arızalanan ve en önemli tahlil araçlarından birisi olan Termal ve Gelişkin Gaz Analiz cihazındaki (TEGA) arızayı da gideren mühendisler, TEGA’nın çalışmaya ve analiz yapmaya hazır olduğunu belirttiler.

Phoenix, aldığı her toprak numunesini 4 gün sürecek bir analiz aşamasından geçirecek. Toprak örneğini çok yüksek sıcaklıkta tutacak analiz cihazı, çıkan buhardaki bileşenleri belirleyerek, öncelikle karbon ve hidrojen gibi organik bileşenleri bulmaya çalışacak.

[Discovery]

Uzay aracı Phoenix, Mars yüzeyinden ilk toprak örneğini aldı. Beyaz bir toprak kümesi alan Phoenix’in yapacağı inceleme sonunda bunun buz mu yoksa, geçmişte var olduğu düşünülen su kütlesinden arta kalmış tuz mu olduğu anlaşılacak.



Aracın robot kolu, yüzeyden aldığı toprak kümesini “Termal Genleşmiş Gaz Analizcisi” adlı bölüme yerleştirecek. Bu bölümdeki analiz gelecek hafta boyunca, hatta daha sonraki hafta içerisinde de sürecek. Phoenix baş araştırmacısı Peter Smith gazetecilere yaptığı açıklamada, “bu gelişme bizlere gerçekten çok büyük bir fırsat sağlamış oldu. Yüzeyin hemen altında var olduğunu düşündüğümüz buzun etkilerini çok merak ediyoruz” dedi.

[Discovery]

Phoenix aldığı toprağı hazneye koyamadı
 Phoenix’ten bugün gelen fotoğraflar, dün alınan toprak örneklerinin ısıtılacakları hazneye ulaştırılamadığını gösterdi.
Araştırmacılara göre fotoğraflar, robot kol tarafından alınmış olan toprak örneklerinin, haznenin açık olan ağzı önünde veya civarına konduğunu gösteriyor. Hiç bir toprak parçasının, ince hazne içerisine düşmediği anlaşılıyor.

Bu hazneye yerleştirilecek olan toprak parçası ısıtılacak ve çıkacak olan gaz analiz edilerek, toprağın yapısı anlaşılacak. Bu toprakta, karbon, oksijen, hidrojen gibi yaşam ile ilgili elementler aranacak, ayrıca toprağa beyaz rengini veren maddenin buz mu, yoksa tuz mu olduğu anlaşılacak ve diğer incelemeler yapılacak.

Projede görevli bilim adamlarından Arizona Üniversitesinden William Boynton, araştırmacıların sorunun kaynağını henüz anlayamadıklarını açıkladı.